Message de Madame Maryse Condé : Cérémonie de remise 2021

“Malheureusement, depuis quelques années je n’assiste plus à la remise des Prix FETKANN ! Maryse Condé. Mon corps, ma santé me l’interdisent. Croyez bien que je le regrette car j’aimais ces rendez-vous au Café de Flore peuplé d’ombres si familières et ces moments de créativité et d’échanges.

Cependant, je demeure présente parmi vous. J’écoute les discours. J’applaudis à tous les noms des lauréats. Car la littérature a ce pouvoir magique : elle abolit les distances et rapproche les humains. La première expérience que j’ai faite dans ce sens remonte à mes douze ans alors que l’on fêtait mon anniversaire. Une amie de ma mère, institutrice comme elle, m’offrit le livre d’Emily Brontë Les Hauts de Hurlevent. Sachant que j’avais lu Rimbaud, Apollinaire, Maupassant et tous les autres, elle avait choisi cet auteur rare et peu étudié à l’école. J’ouvris le livre sans enthousiasme mais fut immédiatement captivée par le récit qu’il abordait: histoire de vengeance et d’amour qui cherchait à se prolonger au-delà de la vie. Emily Brontë, Anglaise, fille de pasteur, élevée dans le Yorkshire, bouleversait Maryse Condé née dans une petite île des Antilles, la Guadeloupe. Il est certain que quand je vins raconter à l’amie de ma mère l’effet que ce texte avait produit sur moi et ma résolution de devenir moi aussi un écrivain, elle s’est moquée: “Maryse, les gens comme nous n’écrivent pas.” Les gens comme nous, que voulait-elle dire ? Les femmes ? Les Noirs ? Les originaires d’un petit pays ? Cela, je ne le sus jamais.
N’empêche je suis devenue un écrivain.

La deuxième expérience que j’ai faite dans ce domaine a eu lieu au Japon alors que je visitais le Pavillon d’Or à Kyoto qui a inspiré Mishima. Moi, une barbare en Asie, pour paraphraser Henri Michaux, je fus transportée. Émerveillée, je me demandais ce que serait la Guadeloupe si au lieu de canne à sucre elle mariait le marbre et la pierre comme le Japon. Puis je compris qu’elle possédait la mer, les arbres, les oiseaux, les couleurs. C’est tout cela qu’apprend la littérature: aimer et respecter ce qui est différent.”

J’allais être frappée d’un sentiment d’infériorité puis j’ai compris que la Guadeloupe possédait d’autres trésors, la mer, le soleil, des oiseaux, des couleurs. En notre époque où les valeurs de fraternité sont défiées la littérature possède une vertu capitale : grâce à l’action du CIFORDOM, conduite par José Pentoscrope et d’Associations similaires, elle permet aux hommes de savoir qu’ils sont frères, de s’aimer et de se respecter malgré leurs différences.

Maryse Condé